Конечно, делать визиты посредством визитных карточек между интимными друзьями было бы смешно, но между людьми, имеющими мало связи, визитные карточки имеют то достоинство, что часто избавляют обе стороны от взаимного докучания и, заменяя личный визит, служат Знаком уважения.
Карточки составляют также большое удобство, когда лицо, которого посетили, отсутствует. В этом случае карточка свидетельствует, что вы желали исполнить долг учтивости и вежливости.
К тому же карточки имеют двойную выгоду, они удовлетворяют требования светского приличия и сберегают время. Женщины пользуются ими так же успешно, как и мужчины.
Во многих случаях, и особенно в больших городах, карточки избавляют от личных визитов, вполне заменяя их.
Нужно посылать свою карточку каждый раз, когда получено сообщение о рождении или свадьбе в знакомом семействе. Также должно посылать карточку всякий раз, когда вами принято приглашение на обед, вечер, бал или концерт.
Когда на каком-нибудь вечере кто-либо выразит вам желание видеть вас снова, вы должны на другой день послать этому лицу свою карточку.
Мы уже сказали выше, что когда делают визит и не находят дома хозяев, то оставляют свою визитную карточку швейцару или слуге, причем загибают один из уголков с левой стороны карточки. Этот загиб обозначает, что вы были лично, но не застали дома.
Карточку, уже загнутую, никогда не вкладывают в конверт.
Мужские визитные карточки обыкновенно несколько больше и шире женских визитных карточек.
Очень часто имена дочерей, представляемых в общество, печатают на одной карточке с именем матери.
Эта экономия времени и хлопот и очень прилична, так как ставит молодых особ под покровительство.
После болезни или смерти члена семьи рассылают благодарственные карточки или письма всем, чьи карточки или письма были получаемы в доме во время периода испытания.
Визиты "сочувствия" вообще платятся друзьями немедленно, посредством карточек с надписью: N.N. и N.Z. «благодарят за доброе участие».
Карточки с черными каемками употребляются во время ношения траура.
Визитные карточки посылаются по почте в незапечатанных конвертах.
В годовые праздники эти карточки рассылаются по почте без загнутого угла и обозначают поздравление, а в дома родственников или коротких знакомых визитные карточки посылаются с припиской поздравления и различных пожеланий, делаемых на обороте.
В домах, где у хозяина есть жена, должно оставлять две карточки с загнутыми углами, а для взрослых дочерей, сколько бы их ни было, прибавлять еще карточку. Если в доме живет дочь-вдова, ей должно оставлять карточку отдельно от девиц.
Очень практичны и удобны визитные карточки, имеющие на четырех углах начальные буквы различных случаев, могущих быть причиной посещения: «И» означает поздравление, «О» — отъезд и, следовательно, прощальный визит, «Ж» — желание осведомиться о состоянии здоровья, «В» — возвращение из продолжительной отлучки; и в случае отсутствия хозяев дома загибают угол, где находится буква, означающая цель визита.
Источник: «Правила вежливости и светского этикета», Москва, 2007