Всё, что ни находится в вашем доме, должно соединять в себе наивеличайшую приятность и наивозможное изящество. Совершенный порядок, необыкновенная чистота и опрятность, весьма удачно заменяющие излишнюю роскошь, — вот чем должны отличаться как сам вход в дом, так равно внутреннее убранство его и одежда хозяйки дома.
Дому, в котором много принимают визитов, приемная комната необходима; если же такой не имеется, то место ее должна заступать жилая комната. Принимать гостей в столовой отнюдь не дозволяется общепринятыми правилами учтивости.
Бросив беглый взгляд во внутренность дома, мы должны теперь рассмотреть, что прилично соблюдать во время принятия визитов.
Если кто-нибудь входит в приемную комнату по докладу или без доклада, следует тотчас же встать, пойти к нему навстречу и попросить его сесть.
Если человек, делающий визит, молодых лет, то надобно предложить ему кресло или стул; если же гость — уже пожилой человек, то должно настоять на том, чтоб он сел в кресло.
Если это будет посетительница, то учтивость требует предложить ей место на диване или на софе, от которого, однако же, ей следует отказаться в том случае, когда она незамужняя и когда замужние дамы находятся в отсутствии.
Если принимает визит хозяин дома, то он должен взять стул и сесть напротив посетителя; если же обязанность эту принимает на себя хозяйка дома и если при том посещает ее близкая знакомая, то она должна посадить последнюю возле себя.
Когда делают визит несколько дам, в таком случае первое место надо предложить старшей из них, а потом сажать других дам, смотря по званию, ими занимаемому.
В комнате, имеющей камин, боковые места возле камина почитаются почетными, а низшими те, которые находятся прямо против огня.
Замужнюю женщину, которой хотят оказать особенную честь, сама хозяйка дома должна подвести к почетному месту.
Если же такое место уже заранее занято младшей дамой, то последняя должна предложить его старшей даме, а сама взять стул и сесть на менее видное место.
При так называемых городских визитах весьма неучтиво приниматься хотя на одну минуту за вязанье и прочую подобную работу.
Равно и в дружеском кругу дама никогда не должна думать о работе, или, по крайней мере, ей следует показывать вид, что она совершенно позабыла о ней.
Если к вам явится гость в то время, когда вы обедаете или завтракаете, то следует прервать обед или завтрак до тех пор, пока прибывший не попросит вас продолжать кушать и не стесняться его присутствием.
Молодые люди должны быть внимательны к гостям своих родителей.
Молодой человек или молодая девушка не должны заниматься чтением или чем-нибудь подобным в то время, когда у их родителей сидят гости.
Может случиться, что разговор, который родители ведут с гостями, вовсе не интересует молодых людей. Тем не менее они не должны подавать повода даже заподозрить это, но обязаны делать вид, что слушают со вниманием то, о чем старшие ведут разговор.
С лицами, посещающими нас, всегда и во всех случаях нужно быть вежливым и любезным.
Если бы даже гость был нам в чем-либо помехой, то и тогда ничем в нашем приеме мы не должны давать гостю заметить, что визит его нам неприятен и что мы желаем, чтобы этот визит был как можно короче.
Если в то время, когда вы заняты гостями, вам подадут письмо, не читайте его тут же, при гостях. В случаях же крайней необходимости, то есть когда письмо такого рода, что вам необходимо прочитать его немедленно, то попросите прежде у присутствующих позволения на это и затем, отойдя немного в сторону, прочитайте письмо.
Хозяева дома обязаны проводить визитирующего по крайней мере до выходных дверей.
Мы обязаны приветливо принимать слуг, посланных к нам их господами. Приемом посланного слуги все в доме, от мала до велика, доказывают свое расположение к пославшему его.
Вежливость требует все полученные визиты отдавать взаимно. Однако между близкими родственниками и тесными друзьями не следует считаться визитами, так как такие посещения приятны для обеих сторон.
Если к вам явятся новые знакомые в первый раз, вы должны отдать визит не позже, как через неделю. Более продолжительная отсрочка отдачи визита считается равносильной нежеланию познакомиться, если не было особенных препятствий, о которых следует упомянуть и извиниться. Если же не можете представить в оправдание какой-либо особенно уважительной причины, то не извиняйтесь, что долго не были, так как это выйдет очень грубо.
Источник: «Правила вежливости и светского этикета», Москва, 2007