Желание это, без сомнения, весьма почтенно, так как жить одной лишь умственной пищей представляется чем-то весьма возвышенным. Увы, при этом невольно является сомнение в истинном счастье такой идеальной жизни и вслед за этим сомнением возникает вопрос, не сделалось ли бы это, в конце концов, очень скучным ?
Если бы у человека не было нужд, забот, а подчас и горя, не было бы у него и радостей. Душа и сердце не всегда находят себе деятельность, а иной раз деятельность их кончается горьким разочарованием или же приносит печальные результаты.
Сон прерывает на время их страдания и заполняет пустоту.
Еда отвлекает от скучных дел и не раз дает некоторое утешение после томительного разговора. Если бы люди не пили и не ели, то во скольких домах нельзя было бы пробыть дольше четверти часа!
На торжественный званый обед приглашают за восемь дней до него. Приглашение это делается своим подчиненным и равным себе через пригласительные письма, начальников же следует приглашать лично, делая им визиты.
Не ответить на пригласительное письмо означает принять приглашение.
Если же кто-нибудь желает отказаться от приглашения, то должен отвечать немедленно и сделать это как можно вежливее.
Когда приглашение делается на словах, то не нужно заставлять просить себя. Следует принимать приглашение или отказаться от него вежливо, но откровенно.
Если какое-нибудь обстоятельство заставляет вас отказаться от принятого ранее приглашения, то вы должны сообщить об этом как можно скорее и выразить искреннее сожаление.
Следует есть для того, чтобы жить, но не жить для того, чтобы есть, и, насколько возможно, надо есть всегда в одни и те же часы.
Неумеренность расстраивает здоровье, расстраивает состояние, вредит делам и ослабляет умственные способности.
Воздержанный человек находит в труде честные средства к существованию. Он живет независимо. Он всегда уверен в себе и доволен собой. Ум его направляет волю. Такой человек делает честь тем, чье приглашение принимает. Во время пиршества ему оказывают все внимание, предписываемое правилами вежливости, и бывают счастливы, если он не отказывается от угощения.
Не трудно привести множество фактов, доказывающих, что большая часть людей гибнет раньше времени или ведет ужасающую жизнь под бременем болезней из-за того только, что люди эти постоянно и чрезмерно предавались наслаждениям стола. Напротив те, которые всегда довольствовались умеренным количеством простой и здоровой пищи, сообразно с тем, сколько требовал их организм, пользовались превосходным здоровьем и жили очень долго.
Главное правило воздержания состоит в том, чтобы никогда не принимать пищи сверх потребности организма, определяющейся естественным голодом и всегда предпочитать простую пищу.
Теперь перейдем к правилам учтивости, которые должны быть тщательно соблюдаемы везде и всюду, едите ли вы у себя дома, в кругу ваших родных, с которыми вам нечего церемониться, или же в гостях.
Источник: «Правила вежливости и светского этикета», Москва, 2007