Четыре слоя кожи
Рассматривая кожу, можно выделить несколько ее слоев: наружный — роговой слой, состоящий из мертвых клеток; затем живой, растущий эпидермис; далее, непосредственно под ним,— дерма и, наконец,— подкожная жировая клетчатка, толщина которой не одинакова на разных участках тела.
В эпидермисе расположен единственный в коже слой живых делящихся клеток. Он называется базальным клеточным слоем и граничит с дермой. Клетки базального слоя делятся, растут, развиваются, стареют и в конечном счете отмирают, продвигаясь через эпидермис к наружному слою кожи. Верхние слои эпидермиса соответственно состоят из довольно бесформенных остовов клеток, лишенных ядра, а наружный роговой слой кожи — это всего лишь скопление кератина, то есть того, что остается, когда клетка отмирает.
Одной из важных: функций эпидермиса является постоянная замена внешнего рогового слоя, который благодаря своей плотности и сопротивляемости химическим воздействиям образует нечто вроде защитной брони кожи. Толщина рогового слоя меняется на разных: участках тела, и наиболее значительна она в тех местах, которые больше подвержены внешним воздействиям, таких, например, как ступни и в меньшей степени ладони. Роговой слой кератина практически непроницаем для вредных: веществ, в значительной степени препятствует испарению влаги с поверхности кожи, а также обладает некоторыми антибактериальными свойствами.
Эпидермис выполняет еще одну очень важную функцию. Исследования в начале 60-х годов показали, что между мертвыми и живыми клетками эпидермиса расположена «мембрана», которая и является истинным барьером для проникновения вредных веществ. Поверхности этого барьера не пропускают вещества извне к внутренним слоям кожи и препятствуют веществам из глубины (в частности, воде) попадать наружу. Таким образом, эпидермис вместе с роговым слоем кожи поддерживает определенный уровень влажности кожи.
В следующем слое кожи — дерме — находятся поддерживающие «балки» кожи, состоящие из эластичной ткани — коллагена. Эта структура пронизана сетью нервов, нервных окончаний и кровеносных сосудов. В молодой, здоровой коже коллаген образует связки, лежащие параллельно друг другу, которые обладают способностью растягиваться и снова принимать изначальную форму. Они придают коже упругость, гладкость и эластичность. С возрастом целостность коллагеновых связок теряется, волокна и связки разрываются и параллельная структура нарушается. Внешний вид кожи изменяется: она провисает, покрывается морщинами и становится тонкой. Невозможно избежать этих признаков старения, они могут быть устранены только при помощи косметической операции, глубокого шелушения кожи или метода дермабразии. Предрасположенность кожи к старению является наследственной, и, если ваши родители выглядят моложе своих лет в зрелом возрасте, у вас также есть шанс надолго сохранить молодость.
Под дермой находится слой подкожной жировой клетчатки, основной функцией которой является обеспечение терморегуляции организма. У женщин слой подкожного жира толще, чем у мужчин, и сконцентрирован в основном в области груди, бедер и ягодиц. Это позволяет женщинам лучше, чем мужчинам, переносить холод, держаться на воде и дольше находиться под прямыми лучами солнца.
Кровоснабжение
Вся кожа человека пронизана мельчайшими кровеносными сосудами, так называемыми капиллярами, через которые она обильно снабжается кровью. Если бы все капилляры, находящиеся в коже, одновременно расширились, они могли бы вобрать в себя более трети всей крови, циркулирующей в организме. Именно поэтому мы иногда чувствуем легкое головокружение после горячей ванны: в процессе терморегуляции (см. ниже) капилляры вбирают в себя так много крови, что сильно снижают ее приток в головной мозг. Сильный ушиб или удар может повредить капилляры и вызвать синяк. Время, необходимое для его исчезновения, зависит от скорости, с которой растворяются и поглощаются пигменты в крови. По мере того как это происходит, синяк постепенно меняет цвет (от лилового к зеленовато-желтому) и в конечном счете исчезает. Никакими медикаментозными средствами этот процесс ускорить невозможно.
Прочность капилляров и их близость к поверхности кожи сильно расходятся у разных людей. У некоторых синяки появляются при самых незначительных ушибах. Кое у кого капилляры расположены очень близко к поверхности кожи, что придает им цветущий вид в молодости и приводит к появлению лопнувших сосудов в зрелом возрасте.
Если кожа повреждена (порезана или разорвана) , края раны заживают, образуя шрам. Ткань на месте шрама тоньше, более эластична и менее гладкая, чем нормальная кожа. Поскольку процесс заживления сопровождается усиленным кровоснабжением места повреждения, образовавшийся шрам имеет красноватый оттенок. Шрам светлеет, когда процесс заживления окончен и дополнительные капилляры отмирают. Но опять-таки и здесь все очень индивидуально. У одних людей раны заживают плохо, образуются выступающие шрамы и часто требуется специальное лечение, в то время как у других порезы могут заживать, практически не оставляя следов.
Нервы
Количество нервных волокон и нервных окончаний неодинаково на различных участках кожи. Наиболее чувствительные части тела, включая кончики пальцев, грудь и область половых органов, имеют такое количество нервных окончаний, что невозможно найти точку, где бы мы не почувствовали, скажем, укол булавкой. На спине, наоборот, нервные окончания расположены так редко, что между двумя точками, чувствительными к уколу, может находиться невосприимчивая область до четырех сантиметров. Традиционно эрогенные зоны тела (губы, грудь, половые органы и др.) буквально пронизаны нервными окончаниями, однако практически любая область кожи может быть эрогенной при прикосновении к ней в определенных условиях.
Есть несколько типов нервных окончаний, что зависит от их функции. Они отличаются по виду даже под микроскопом. Нервные окончания имеют узкую специализацию: одни воспринимают только болевые ощущения, другие реагируют на тепло или холод, третьи — только на прикосновение.
Придатки кожи
Потовые железы, волосяные фолликулы, сальные железы и ногти не входят в состав кожи как таковой, но тесно связаны с ней по своему расположению и тем функциям, которые они выполняют.
Потовые железы подразделяются на две категории. Апокриновые железы (они расположены под мышками, вокруг сосков груди и в паху) начинают функционировать при достижении половой зрелости, когда повышается уровень гормонов в организме. Железы выделяют пот, который, как говорят, действует как химический сигнал для привлечения противоположного пола. Экриновые железы расположены по всему телу, и их работа контролируется нервной системой. Мы потеем в жару, чтобы снизить температуру тела, мы потеем, когда нервничаем. Существует специальная аппаратура (см. стр. 234), которая фиксирует стрессовые состояния, отмечая малейшие изменения в выделениях потовых желез. При эмоциональных нагрузках выделение пота наблюдается, как правило, на ладонях, подошвах, на лбу и под мышками.
Пот сам по себе не имеет никакого отличительного запаха. Запах, который мы ассоциируем с ним, является результатом действия бактерий. Они всегда присутствуют на поверхности кожи, но особенно активны в тех местах, где пот соприкасается с одеждой и образуется влажная, теплая среда. При пользовании дезодорантом взаимодействие между потом и бактериями уменьшается, но количество его при этом не сокращается. Антиперспиранты, большинство из которых относятся к вяжущим веществам, действуют иначе. Они обезвоживают верхние слои кожи, включая потовые железы, в результате чего выделяется меньше пота. Ничто, однако, не в состоянии полностью остановить его выделение, и в целом аэрозоли менее эффективны, чем шариковые антиперспиранты. Некоторые антиперспиранты обладают также дезодорирующими свойствами. Но ни одно из этих средств не должно применяться при наличии опухшей, воспаленной или поврежденной кожи.
Дезодоранты типа «Интим» нужно применять с большой осторожностью или совсем не применять, так как у некоторых женщин они могут вызвать местное раздражение и аллергию. При постоянном соблюдении правил личной гигиены вообще не возникает необходимости в подобных средствах; если неприятный запах и выделения сохраняются, необходимо проконсультироваться у врача, а не пытаться завуалировать их с помощью дезодоранта.
Волосяной фолликул — это растущий, живой корень, снабженный кровеносными сосудами и нервными волокнами. Именно благодаря чувствительному нервному окончанию нам больно, если дернуть за волос. Внешняя, видимая часть волоса — стержень волоса — мертва. В этом и во многих других отношениях волосы схожи с ногтями.
В волосяной фолликул впадают протоки сальных желез. Они выделяют кожное сало под воздействием мужского гормона андрогена. (У женщин, так же как и у мужчин, имеются андрогены, хотя и несколько иного типа. Они не только регулируют функцию выделения кожного сала, но и влияют частично на развитие сексуального влечения и некоторых наших качеств, например, таких, как честолюбие.)
Кожное сало представляет собой жировое вещество, состоящее из более чем 40 кислот и спиртов. Оно выделяется из железы в волосяной фолликул, же смазывает волос. Затем, выходя на поверхность кожи, образует жирную, слегка кислую пленку (так называемую кислую мантию кожи). Она имеет большое значение для сохранения здорового, целостного покрова кожи, поскольку обладает антисептическими, противобактериальными свойствами. Кожное сало препятствует также проникновению вредных веществ извне. Однако наиболее важной его функцией в век центрального отопления является сохранение влаги в коже. Именно из-за этих свойств кожного сала косметологи пытаются получить формулу для его имитации и использования в увлажняющих кремах и лосьонах. Но их попытки до сих пор не увенчались успехом.
У некоторых людей сальные железы очень чувствительны к уровню андрогена, который контролирует выделение кожного сала. Клетки у выводного протока сальной железы разрастаются и закупоривают ее выход. При соприкосновении с воздухом они подвергаются химическому воздействию и чернеют. Следовательно, угорь, образовавшийся таким способом, никак не связан ни с чистотой кожи, ни со слитком калорийной пищей. Скопление кожного сала позади образовавшейся преграды вызывает разрыв сальной железы, и оно проникает в нижние слои кожи. В этом случае кожное сало действует как раздражитель, и в результате появляется прыщ, который при попадании в него инфекции превращается в гнойник. Если гнойник раздавить, образуется большое твердое красное пятно.
Цвет кожи
Цвет кожи зависит от количества в ней пигмента меланина. Меланин в форме гранул содержится в особых клетках (меланоцитах), которые находятся между клетками базального слоя. Каждый человек, независимо от цвета кожи, рождается с одинаковым количеством этих клеток. Различной является их способность выделять меланин: у людей со светлой кожей его вырабатывается мало, со смуглой — больше, у темнокожих людей — очень много. У последних кожа на лице может иметь до трех или даже четырех различных оттенков: лоб часто выглядит светлее, чем щеки и подбородок, а кожа вокруг глаз и губ бывает намного темнее. Эту неравномерную пигментацию невозможно вылечить никакими специальными кремами, однако ее можно скрыть с помощью тонального крема.
Меланин выступает и в качестве естественного солнечного экрана. Он препятствует проникновению во внутренние слои кожи тепловых длинноволновых лучей, которые для этих слоев являются разрушительными. Попадание на кожу солнечного света стимулирует выделение меланина для более эффективного отражения ультрафиолетовых лучей. В итоге кожа изменяет цвет. Загар, таким образом, является результатом преднамеренного повреждения кожи.
Циклы роста кожи
Кожа растет не постоянно. Клетки отпочковываются от базального клеточного слоя эпидермиса дважды в день. Их рост происходит в ранние утренние часы и сразу после полудня. Это периоды, когда уровень кортизола, животворного гормона, относительно низок в организме большинства людей. Следовательно, самое лучшее (хотя и не всегда самое удобное) время для ухода за кожей — это утро, сразу после пробуждения, и полдень, после обеда. В эти часы кожа растет, и природа работает на вас. Те, кто не всегда тщательно очищают кожу вечером, перед сном, могут успокоить себя мыслью, что, когда кожа отдыхает, бессмысленно пытаться улучшить ее с помощью кремов или массажа.
Функции кожи
Наиболее важными функциями кожи являются следующие. Она:
- поддерживает температуру тела;
- выводит из организма вредные вещества;
- служит внешним антисептическим покровом тела;
- вырабатывает витамин D.
Терморегуляция организма осуществляется различными способами. Во-первых, кожа выполняет те же функции, что и радиатор автомобиля, она охлаждает кровь, подвергая ее действию внешней среды, температура которой ниже, чем температура внутри тела. При этом капилляры в коже расширяются и наполняются кровью. Кровь, охлажденная на поверхности кожи, затем циркулирует по всему организму, охлаждая его. Этот механизм начинает действовать, когда нам жарко. И наоборот, когда мы замерзаем — капилляры сужаются и происходит противоположное действие. Этим объясняется, почему мы краснеем в жару и бледнеем, когда холодно.
Волосяной покров кожи также помогает регулировать температуру тела. Когда мы чувствуем холод, мышцы в волосяных фолликулах поднимают волос и на поверхности кожи образуется воздушный слой, который изолирует ее и уменьшает теплоотдачу. А когда жарко, волосы лежат плоско и изолирующий слой воздуха не образуется, позволяя нашему телу охлаждаться. При работе потовых желез организм освобождается от вредных для него продуктов обмена. Вместе с потом выделяются избыток влаги, соли, лекарства и некоторые минеральные вещества. Данная функция потовых желез и очищающая роль легких и почек взаимозависимы.
Поскольку кожа является хорошим барьером, через потовые и сальные железы в нее могут проникать только вещества, имеющие очень маленький размер молекул. Следовательно, молекулы коллагена и женских гормонов (широко рекламируемые компоненты многих кремов для кожи) не могут проникать в ее глубинные слои, а очень медленно попадают только в наружный роговой слой эпидермиса.
Кожа очень эластична: она растягивается в соответствии с нашими движениями, особенно вокруг суставов, например коленного, который находится в постоянном движении. Затем она снова сокращается, принимая первоначальную форму и не образуя при этом складок.
Важной функцией кожи является и то, что она способствует образованию витамина D, который необходим костной системе нашего организма. В коже находится некое инертное вещество, из которого образуется витамин D. Когда тело подвергается воздействию солнечных лучей, это вещество претерпевает химическую реакцию и превращается в активный витамин, который затем поглощается и с помощью крови разносится по всему организму. Нет необходимости лежать на солнце для того, чтобы ускорить эту химическую реакцию: вполне достаточно воздействия дневного света на небольшие участки кожи. Нет никакого медицинского оправдания для загара.
Источник: «Книга о лице и теле», Минск, Высшая школа, 1993