Путешествие по пустыне Синайского полуострова

Внутренняя сила, дремлющая в каждом из нас, раскрывается, как правило, в самых драматических ситуациях. Когда тело сокрушено болезнью, когда мир переворачивается вверх ногами, не остается ничего другого, как поверить в себя... Никто не знает этого лучше 10 пациентов, которые прошли курс лечения в бельгийской онкологической клинике в Антверпене. Одержав победу над болезнью, они решили отправиться в поход, чтобы доказать себе и другим, что жизнь продолжается. Несколько дней упорно шли по палящей пустыне, чтобы подняться на вершину самого высокого холма Синайского полуострова.

Путешественники

Бывшие пациенты: Марийке де Конинк (29), Дирк де Граве (51), Миа Демюльдер (46), Кристиан Орлианс (40), Агнес Раес (44), Инге Рене (42), Илзе ван Лоок (43), Эн ван Лоой (34), Лиес Фергаувен (22), Марлин Ферхельст (43). Сопровождение: онколог Эн Вандерброк (42), оператор Крис Гаррой (51), физиотерапевт Ливия Мертенс (45), медсестра Мишелин Бош(49).

Начало. 10 апреля

4.00. больница Мидделхейм. Друзья и родные машут на прощание. Три участника предыдущего похода в пижамах и тапочках передают нам камень, который они привезли с покоренной вершины в прошлом году. Это что-то вроде эстафеты. После долгого перелета ночуем в отеле города Дахаб.

Пробуждение. 11 апреля

На побережье нас ждут 14 верблюдов, 7 бедуинов и гид Рабия. Животные несут наш багаж, мы - рюкзаки с водой и сухим печеньем. Первая часть путешествия похожа на сказку: легкий бриз, линия моря, ракушки на пляже. Но как только группа поворачивает в сторону пустыни, тепловая волна накрывает с головой - 36 градусов по Цельсию. Разница с Бельгией слишком большая. В наших рядах появляется паника. Верхом на верблюдах мы добираемся до Национального парка Рас Абу Галум, где собираемся переночевать. В половине седьмого уже совершенно темно. Ужинаем рисом, томатами и рыбой, приготовленной бедуинами, пьем красное вино, привезенное с собой. Спим под открытым небом.

Сомнения. 12 апреля

5.30. Мы идем по пустыне цепочкой (Рабия во главе задает темп) и мечтаем о вчерашней жаре. Через полчаса делаем остановку, чтобы подкрепиться - нужно беречь силы. А еще через 4 располагаемся под деревом - у нас есть пару часов отдыха. Накрываем ветки одеялами, чтобы сделать хоть небольшую тень, но ничего не помогает. «Осталось всего 2 часа», - пытается подбодрить нас Рабия. Вскоре выходим на плато, с которого открывается прекрасный вид на древнейшую долину, укрытую белым песком. Здесь запланирована стоянка. Спускаться вниз очень трудно. Наш проводник убеждает, что осталось «всего ничего», но звучит это слишком уж часто. Наконец-то мы находим место для отдыха. После долгих часов пути все полностью истощены.

Надежда. 13 апреля

Пока не жарко, планируем пройти как можно больше, потому что днем температура просто невыносимая. За спиной остаются белые песчаные скалы, похожие на внушительные храмы. Делаем остановку: бедуины пьют кофе, мы подкрепляемся и массажируем ступни. Днем спускаемся на веревках в каньон и наслаждаемся дорогой к оазису Айн Кудра. Уже на месте поливаемся водой из садового шланга и чувствуем себя самыми счастливыми людьми на планете. Ужинаем при свечах. Опять рисом.

Ностальгия. 14 апреля

Лай собак, храп, москиты... Мы поднимаемся в 5 утра счастливые, что все это закончилось. Сворачиваем спальные мешки и садимся завтракать. При виде печенья и шоколада нас охватывает ностальгия. Солнце печет безжалостно. Миа заболела и едет верхом на верблюде. Затем ее пересаживают в джип и везут к месту ночлега, мы добираемся туда только вечером. Вытирая друг другу спины мокрыми футболками, вспоминаем наш wellness-центр, оснащенный по последнему слову техники. Перед сном любуемся Луной и звездами - все, кроме Марийке, которая тоже заболела.

Проблемы. 15 апреля

Из последних сил стараемся подбодрить друг друга, потому что жара просто оглушительная. День опять непродуктивен и скорее напоминает принудительную сиесту... Сплетничаем и играем в слова. Только время от времени кто-то вставляет стоящие замечания. Ничего удивительного: на солнце - 42 градуса. И Марийке, и Ливия страдают диареей, поэтому после обеда они опять садятся в джип и едут к месту следующей ночевки -каньону Арад. Мы так устали, что ни у кого нет сил говорить.

Праздник. 16 апреля

В 7.00 выдвигаемся в путь. Идти значительно легче, потому что земля становится более твердой. Марийке все еще плохо. В каньоне Зигзаг знакомимся с местным певцом и его семьей. Они предлагают нам королевское угощение - ягненка и цыпленка. Под песни бедуинов и ритмичную музыку мы до поздней ночи хлопаем в ладоши и танцуем.

Победа. 17 апреля

В монастыре св. Катерины зажигаем несколько свечей и уходим. В отеле обедаем и принимаем душ (!). Конечная цель нашего путешествия - вершина холма. По дороге стараемся не делать привалов, потому что хотим добраться туда до захода солнца. 5 часов спустя мы выходим на плато, где нам предстоит провести ночь после того, как побываем на вершине. Она буквально в двух шагах. Солнце уходит за горизонт, и слезы, которые катятся по щекам, окрашиваются в красный и оранжевый цвет. Мы держимся друг за друга, дрожим от холода и усталости, и тем не менее счастливы как никогда.